สิ่งที่พ่อแม่ควรรู้เกี่ยวกับวัคซีนป้องกันโควิด-19 สำหรับทารกและเด็กเล็ก

วัคซีนป้องกันโควิด-19 สำหรับเด็กเล็กมีความสำคัญ แม้ว่าจะเผชิญกับความเสี่ยงที่ลดลง

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา สำนักงาน คณะกรรมการอาหารและยาได้อนุมัติการอนุญาตฉุกเฉินสำหรับวัคซีนป้องกันโควิด-19 สำหรับทารกและเด็กเล็ก จาก Moderna และจาก Pfizer/BioNTech องค์การอาหารและยายังอนุญาตให้วัคซีนของ Moderna สำหรับเด็กอายุระหว่าง 6 ปีถึง 17 ปี ก่อนหน้านี้ วัคซีน Pfizer/BioNTech Covid-19 เป็นทางเลือกเดียวสำหรับเด็กอายุ 5 ปีขึ้นไป

การอนุมัติมีขึ้นหลังจากที่ปรึกษาอิสระของ FDA ในสัปดาห์นี้ลงมติเป็นเอกฉันท์ให้แนะนำวัคซีนสำหรับเด็กอายุ 6 เดือนขึ้นไป ครอบคลุมเด็กเกือบ 18 ล้านคน และปิดช่องว่างการสร้างภูมิคุ้มกันที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประชากรสหรัฐฯ

“ดังที่เราได้เห็นในกลุ่มอายุที่มากขึ้น เราคาดหวังว่าวัคซีนสำหรับเด็กเล็กจะช่วยป้องกันผลลัพธ์ที่รุนแรงที่สุดของโควิด-19 เช่น การรักษาตัวในโรงพยาบาลและการเสียชีวิต” Robert M. Califf กรรมการองค์การอาหารและยากล่าวในแถลงการณ์

ด้วยไฟเขียวจากองค์การอาหารและยา (FDA) ขณะนี้ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคจะต้องหาแนวทางในการปรับใช้วัคซีน กระสุนนัดแรกอาจเข้าที่แขนและขาเล็ก ๆ เร็วๆ นี้ในวันที่ 21 มิถุนายนตามการระบุของ Ashish Jha ผู้ประสานงานด้านการรับมือโควิด-19 ของทำเนียบขาว

“ความคาดหวังของเราคือภายในไม่กี่สัปดาห์ ผู้ปกครองทุกคนที่ต้องการให้บุตรหลานรับวัคซีนจะสามารถนัดหมายได้” Jha กล่าวเมื่อต้นเดือนนี้

แต่ในขณะที่เกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของคนในสหรัฐอเมริกาได้รับวัคซีนป้องกันโควิด-19 อย่างน้อยหนึ่งครั้ง อัตราการฉีดวัคซีนก็ลดลงอย่างรวดเร็วในกลุ่มอายุ ที่น้อยกว่า โดยเด็กอายุระหว่าง 5 ถึง 12 ปีมีอัตราการฉีดวัคซีนต่ำที่สุด ดังนั้นแม้แต่เด็กเล็กก็อาจเป็นกลุ่มที่ท้าทายที่สุดในการสร้างภูมิคุ้มกัน

“ผู้คนกำลังทำงานล่วงเวลาเพื่อให้วัคซีนที่เกือบจะน่าอัศจรรย์เหล่านี้วางจำหน่ายสู่สาธารณะ” อาร์โนลด์ มอนโต รักษาการประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาวัคซีนขององค์การอาหารและยาและนักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนกล่าวระหว่างการประชุมเมื่อวันพุธ “ฉันอยากให้ทุกคนตระหนักว่าพวกเขาทำงานได้ดีเพียงใดในการป้องกันโรคร้าย”

วัคซีนป้องกันโควิด-19 สองโดสของโมเดอร์นาได้รับอนุญาตสำหรับเด็กอายุระหว่าง 6 เดือนถึง 6 ขวบ วัคซีนของ Pfizer/BioNTech ได้รับการอนุมัติสำหรับเด็กอายุ 6 เดือนโดยใช้ระบบการปกครองสามขนาด

การวิเคราะห์ขององค์การอาหารและยาของการทดลองวัคซีนทั้งสองรายการแสดงให้เห็นว่าปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการป้องกันโรครุนแรงในกลุ่มอายุของตน

สำหรับบางครอบครัว มันคือจุดสูงสุดของการรอคอยอย่างเจ็บปวดในขณะที่สหรัฐฯ ต้องทนรับคลื่นจากการติดเชื้อโควิด-19 วัคซีนยังมาถึงในช่วงเวลาที่น่าสับสน ซึ่งคนส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาได้รับวัคซีนป้องกันโควิด-19 หนึ่งโด๊ส แต่เพียงหนึ่งในสามได้รับวัคซีนกระตุ้น

ที่เกี่ยวข้อง

ทำไมเด็กๆ ถึงรอวัคซีนโควิด-19 นานนัก

ในขณะเดียวกัน ผู้ป่วยโควิด-19 การรักษาตัวในโรงพยาบาล และผู้เสียชีวิตยังคงรักษาตัวในอัตราที่ต่ำกว่าจุดสูงสุดในฤดูหนาวที่ผ่านมา แต่ด้วยการทดสอบที่บ้านมากขึ้น ผู้ติดเชื้อโควิด-19 จำนวนมากไม่ปรากฏในตัวเลขอย่างเป็นทางการ ความร้อนในฤดูร้อนยังบังคับให้ผู้คนกลับเข้าไปในบ้าน และสายพันธุ์ย่อยของสายพันธุ์ omicron ของ Covid-19กำลังก่อให้เกิดการติดเชื้อใหม่จำนวนมากขึ้น สายพันธุ์ย่อย BA.2.12.1, BA.4 และ BA.5 ของ omicron สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าและมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำและการติดเชื้อที่ลุกลาม

คำแนะนำด้านสาธารณสุขก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ในหลายพื้นที่ของประเทศ มาตรการป้องกันโควิด-19 เช่น คำสั่งสวมหน้ากากและข้อกำหนดการเว้นระยะห่างทางสังคมจะหายไป หน่วยงานกำกับดูแลยังได้เพิ่มความสับสน ในขั้นต้น FDA พิจารณาประเมินวัคซีน Pfizer/BioNTech สำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีในเดือนกุมภาพันธ์ก่อนที่จะตัดสินใจรอข้อมูลเพิ่มเติมหลังจากการเพิ่มขึ้นของตัวแปรโอไมครอน ตามรายงานของ Politicoเจ้าหน้าที่ของ FDA ยังต้องการรอจนกว่าทั้งวัคซีน Pfizer/BioNTech และวัคซีน Moderna จะรายงานผลลัพธ์ในเด็กก่อนที่จะประเมิน เนื่องจากพวกเขาคิดว่ามันจะง่ายกว่าและสับสนน้อยลงสำหรับสาธารณชน

เพื่อเพิ่มความชัดเจน นี่คือคำตอบบางส่วนสำหรับคำถามที่คุณอาจมีเกี่ยวกับวัคซีนป้องกันโควิด-19 สำหรับทารก เด็กเล็ก และเด็กเล็ก

1) เหตุใดการฉีดวัคซีนเด็กเล็กจึงสำคัญมาก

โชคดีที่การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้เด็กเล็กถึงแก่ชีวิตน้อยกว่าในผู้ใหญ่ และโดยทั่วไปเด็ก ๆ มักมีความเสี่ยงต่อโรคร้ายแรงจากไวรัสน้อยกว่า

แต่ “ความเสี่ยงต่ำ” นั้นไม่เหมือนกับการ “ไม่มีความเสี่ยง” ตาม CDC เด็กอายุต่ำกว่า 4 ปี 442 คนเสียชีวิตจาก Covid-19 จนถึงพฤษภาคม 2022 เด็กมากกว่า 30,000 คนในสหรัฐอเมริกาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ทำให้ Covid-19 อันตรายกว่าไข้หวัดใหญ่ในเด็กเล็ก

“ในฐานะกุมารแพทย์ ฉันคิดว่าเราแค่ต้องทำให้ชัดเจนว่า แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว เด็ก ๆ จะไม่เป็นโรคนี้อย่างรุนแรง แต่พวกเขาสามารถทนทุกข์ทรมานได้อย่างรุนแรง” Paul Offitผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษาวัคซีนที่โรงพยาบาลเด็กของ นครฟิลาเดลเฟีย. “โควิดเป็น 1 ใน 10 อันดับเด็กที่ฆ่าตัวตาย”

และเมื่อทารกหรือเด็กวัยเตาะแตะไม่สบาย พวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับผลกระทบ แม้ว่าเด็กเล็กๆ มักจะมีอาการเจ็บป่วยเล็กน้อย — หากพวกเขาแสดงอาการเลย — การติดเชื้อโควิด-19 ยังคงต้องการให้ผู้ปกครองหรือผู้ดูแลหยุดงาน ดังนั้น กระแสของการติดเชื้อในเด็กอาจทำให้ผู้ใหญ่ไม่ได้รับค่าคอมมิชชันเช่นกัน

แม้ว่าเด็กส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อจะอยู่รอด แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่รอดพ้นจากอันตราย เด็กบางคนอาจมีอาการยาวนานที่เรียกว่าโควิด คริสติน มอฟฟิตต์แพทย์ด้านโรคติดเชื้อแห่งโรงพยาบาลเด็กบอสตันกล่าวว่า “เราเริ่มสัมผัสได้ถึงความรู้สึกยาวๆ เกี่ยวกับโควิดในเด็ก แต่เราแทบจะไม่ได้ขีดข่วนพื้นผิวเลย”

และนักวิทยาศาสตร์ยังคงสงสัยถึงผลกระทบต่อสุขภาพที่ยังคงอยู่ของโรคนี้ต่อเด็ก ซึ่งร่างกายและระบบภูมิคุ้มกันยังคงพัฒนาอยู่ การศึกษาล่าสุดชิ้นหนึ่งพบว่า Covid-19 สามารถทำให้เกิดโรคตับอักเสบในเด็กหลายเดือนหลังจากติดเชื้อครั้งแรก ด้วยโรคต่างๆ เช่น โรคหัด นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตว่าการติดเชื้อในระยะแรกอาจส่งผลตลอดชีวิต ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นกรณีของโควิด-19 ในเด็กเล็กหรือไม่

“เรายังไม่รู้” มอฟฟิตต์กล่าว “จะใช้เวลาหลายปีกว่าที่เราจะมีการศึกษาติดตามผลในเรื่องนั้น”

2) วัคซีนโควิด-19 ทำงานได้ดีเพียงใดในเด็กเล็ก?

ประโยชน์ของวัคซีนป้องกันโควิด-19 สำหรับเด็กเล็กมีมากมายและข้อเสียมีน้อย

Pfizer และ BioNTech รายงานเมื่อเดือนที่แล้วว่าวัคซีน Covid-19 ของพวกเขามีประสิทธิภาพ 80.3 เปอร์เซ็นต์ในการป้องกันกรณี Covid-19 ที่ทำให้เกิดอาการในเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี วัคซีนสำหรับเด็กของพวกเขาใช้ขนาดยา 3 ไมโครกรัม หนึ่งในสิบของขนาดยาสำหรับผู้ใหญ่ โดยเว้นระยะห่างจากการฉีดสามครั้ง สองโด๊สแรกห่างกันสามสัปดาห์ และครั้งที่สามจะได้รับสองเดือนหลังจากโดสที่สอง ( วัคซีนอื่นๆ อีกหลายชนิดสำหรับทารกและเด็กเล็กจะได้รับ 3 โด๊สเช่นกัน)

วัคซีนModerna สำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 6 ปี ใช้ปริมาณหนึ่งในสี่ของขนาดผู้ใหญ่ 25 ไมโครกรัม โดยฉีดสองครั้งห่างกัน 28 วัน สำหรับเด็กอายุระหว่าง 6 เดือนถึง 2 ปี ประสิทธิภาพของวัคซีนป้องกันโรคอยู่ที่ร้อยละ 43.7 ลดลงเหลือร้อยละ 37.5 สำหรับเด็กอายุ 2-6 ปี

ประสิทธิภาพเหล่านี้ต่ำกว่าที่รายงานสำหรับวัคซีนโควิด-19 ในผู้ใหญ่ แต่วัคซีนยังคงมีเป้าหมายไปที่ SARS-CoV-2 รุ่นก่อนหน้า ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิดโควิด-19 การทดลองทางคลินิกในเด็กดำเนินการระหว่างไฟกระชากที่เกิดจากสายพันธุ์ใหม่รวมถึงโอไมครอน ตัวแปรเหล่านี้สามารถหลบเลี่ยงการป้องกันภูมิคุ้มกันจากวัคซีนได้ดีกว่า

อย่างไรก็ตาม วัคซีนป้องกันโควิด-19 ยังคงทำหน้าที่สำคัญที่สุดในเด็กเล็ก ป้องกันการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิต ในการทดลองทางคลินิกของวัคซีนทั้งสองชนิด ไม่มีรายงานผู้ติดเชื้อโควิด-19 ขั้นรุนแรงหรือเสียชีวิตในเด็กที่ได้รับการฉีดวัคซีน

วัคซีนป้องกันโควิด-19 จาก Pfizer/BioNTech และจาก Moderna ดูเหมือนจะมีความทนทานอย่างดีในเด็กเล็ก ผลข้างเคียงโดยทั่วไป ได้แก่ รอยแดง ปวด และคันบริเวณที่ฉีด วัคซีนของ Moderna ทำให้เกิดไข้ในเด็กอายุต่ำกว่า 6 ปีบ่อยกว่าผู้ใหญ่ แต่เกิดขึ้นในอัตราที่เทียบเท่ากับวัคซีนสำหรับเด็กปฐมวัยอื่นๆ ในการทดลองทั้งสอง นักวิจัยไม่พบกรณีใดๆ ของกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ ซึ่งเป็นอาการอักเสบที่หายากของหัวใจซึ่งพบได้ในเด็กโตจำนวนเล็กน้อยที่ได้รับการฉีดเชื้อโควิด-19

ไม่ควรให้วัคซีนแก่เด็กที่มีประวัติแพ้อย่างรุนแรงต่อส่วนผสมใด ๆ ในการฉีด

Moffitt ตั้งข้อสังเกตว่าประสบการณ์เกี่ยวกับวัคซีนที่มีอยู่แล้วในเด็กแสดงให้เห็นว่าภาวะแทรกซ้อนแม้ว่าจะพบได้ยาก แต่มักจะเกิดขึ้นภายในไม่กี่สัปดาห์หลังจากได้รับวัคซีน โดยมีผลกระทบเชิงลบในระยะยาวเพียงเล็กน้อย นอกจากนี้ วัคซีน Pfizer/BioNTech และ Moderna Covid-19 ยังฝึกระบบภูมิคุ้มกันให้ต่อสู้กับไวรัสด้วยโมเลกุลที่เรียกว่า mRNA ซึ่งจะย่อยสลายอย่างรวดเร็วในร่างกายและไม่น่าจะก่อให้เกิดปัญหาต่อเนื่อง

“ไม่มีเหตุผลทางชีววิทยาหรือทางวิทยาศาสตร์ที่ถูกต้องที่จะคาดหวังว่ามีบางอย่างที่ซุ่มซ่อนอยู่เกี่ยวกับวัคซีนเหล่านี้ที่เรายังไม่รู้” มอฟฟิตต์กล่าว

องค์การอาหารและยาเตือนว่ายังไม่ชัดเจนว่าการป้องกันจากการยิงเหล่านี้จะคงอยู่ได้นานแค่ไหน Moderna กล่าวว่ากำลังศึกษาผลของการให้ยาเสริมในเด็กเล็กอยู่แล้ว ผู้ผลิตวัคซีนกำลังพัฒนารูปแบบการฉีดที่กำหนดเป้าหมายไปที่สายพันธุ์ใหม่กว่าของ Covid-19

3) เด็ก ๆ สามารถถ่ายภาพได้ที่ไหนและเมื่อไหร่?

ขณะนี้องค์การอาหารและยาได้อนุญาตวัคซีนโควิด-19 สำหรับเด็กที่อายุน้อยที่สุดแล้ว ที่ปรึกษาของ CDC จะพิจารณาวิธีการฉีด เนื่องจากขนาดยาสำหรับเด็กเล็กแตกต่างจากผู้ใหญ่ ร้านขายยา คลินิก และโรงพยาบาลจึงต้องสั่งซื้อวัคซีนชุดใหม่ บางคนได้สั่งซื้อภาพล่วงหน้าแล้วเพื่อรอการอนุมัติ วัคซีนอาจเริ่มเปิดตัวได้เร็วที่สุดในวันอังคารที่จะถึงนี้ แต่ให้ตรวจสอบกับร้านขายยาหรือสำนักงานแพทย์ของคุณเพื่อให้แน่ใจว่ามีวัคซีนอยู่ในสต็อก

“ตอนนี้คงต้องใช้เวลาอีกสักระยะในการเพิ่มโปรแกรมและเพื่อให้วัคซีนมีจำหน่ายอย่างแพร่หลายมากขึ้น” Jha กล่าว “เราจะจัดส่งโดสออกไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้”

Moffitt เสริมว่าวัคซีนป้องกันโควิด-19 ไม่รบกวนวัคซีนเด็กปฐมวัยอื่นๆ ดังนั้นพ่อแม่ควรสร้างภูมิคุ้มกันให้เด็กน้อยจากโควิด-19 ทันทีที่มีโอกาส และเนื่องจากวัคซีน Pfizer/BioNTech และ Moderna Covid-19 ต่างก็ป้องกันการเจ็บป่วยรุนแรงและเสียชีวิตได้ด้วยสูตรปัจจุบัน ผู้ปกครองจึงไม่ควรรอวัคซีนที่มีเป้าหมายเป็นสายพันธุ์ใหม่

4) จะเกิดความแตกต่างอะไรกับการแพร่ระบาด?

แม้ว่าวัคซีนไม่ได้ป้องกันการติดเชื้อทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสายพันธุ์และตัวแปรย่อยของ COVID-19 ที่ใหม่กว่า พวกมันลดอัตราการแพร่เชื้อและหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของโรค ที่จะช่วยลดผลกระทบโดยรวมของ Covid-19 โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเด็กสามารถแพร่เชื้อไวรัสไปยังผู้ใหญ่ที่อาจมีความเสี่ยงมากขึ้น การรักษาผู้คนให้ออกจากโรงพยาบาลและห้องเก็บศพเป็นสิ่งสำคัญในการฟื้นฟูความรู้สึกปกติ

“ยิ่งคุณใส่คนเข้าไปในกลุ่มคนที่ได้รับวัคซีนมากเท่าไร คนก็จะยิ่งอยู่ในกลุ่มคนที่สามารถติดเชื้อและแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้น้อยลงเท่านั้น” มอฟฟิตต์กล่าว

แต่วัคซีนจะมีประสิทธิภาพก็ต่อเมื่อมีคนรับไป ซึ่งยังคงเป็นความท้าทาย สำหรับเด็กอายุ 5 ถึง 11 ปี อัตราการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 เกือบถึงหนึ่งในสาม “ฉันแน่ใจว่าเมื่อเราไปถึงเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ [การดูดซึม] จะน้อยกว่า 30 เปอร์เซ็นต์” มอฟฟิตต์กล่าว การสำรวจความคิดเห็นในเดือนพฤษภาคมจากKaiser Family Foundationรายงานว่า 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ปกครองที่มีเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีจะฉีดวัคซีนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ 38 เปอร์เซ็นต์บอกว่าพวกเขาจะรอสักครู่ และ 27 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขาจะ “ไม่” ฉีดวัคซีนให้ลูกอย่างแน่นอน เด็ก. ในสภาพแวดล้อมดังกล่าว เด็กที่ได้รับการฉีดวัคซีนแต่ละคนจะได้รับการคุ้มครอง แต่จำนวนผู้ป่วยยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเด็กวัยเตาะแตะและทารก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเด็กไปโรงเรียน

นักวิจัยจะจับตาเด็กที่ได้รับวัคซีนอย่างใกล้ชิดเพื่อติดตามประสิทธิภาพของพวกเขาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า “เราห่วงใยอย่างมากที่ FDA เกี่ยวกับความปลอดภัยและประสิทธิผลของวัคซีนเหล่านี้” Peter Marksซึ่งเป็นหัวหน้าแผนก FDA ที่รับผิดชอบการอนุมัติวัคซีน กล่าวกับที่ประชุมที่ปรึกษาของ FDA “เราจะติดตามวัคซีนต่อไปเมื่อมีการนำไปใช้งาน”

ไวรัสเองก็กำลังเปลี่ยนแปลง การปิดเส้นทางการติดเชื้อช่วยลดโอกาสในการกลายพันธุ์ แต่ก็ไม่ได้กำจัดพวกมันทั้งหมด อาจมีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในร้านค้าในอีกไม่กี่สัปดาห์หรือหลายเดือนข้างหน้า ซึ่งอาจทำให้ไวรัสแพร่เชื้อ หลีกเลี่ยง หรือรุนแรงยิ่งขึ้น

“เราทุกคนต้องการให้การระบาดใหญ่จบลง แต่เราไม่รู้ว่าโรคระบาดนี้มีอะไรรอเราอยู่” มอฟฟิตต์กล่าว

อัปเดต, 10.00 น., 17 มิถุนายน:อัปเดตด้วยข่าวที่ว่า FDA อนุญาตฉุกเฉินสำหรับวัคซีน Moderna และ Pfizer/BioNTech สำหรับใช้ในทารกและเด็กเล็ก

หน้าแรก